前加州副州長阿諾下台之後，這幾天再度登上八卦雜誌版面，受人矚目的不只是他跟著名的妻子施萊弗分居，再加上情婦及十四歲私生子的照片曝光，看得讀者目不暇給。而前副總統戈爾和妻子提波40年婚姻出變故也引起社會廣泛關注，人們不禁要問，長久維持的婚姻有多大可能性會以離婚告終。
人口普查局進行的美國社區調查顯示，若以任何單年為基準，這種可能性都是低的。2008年的普查數據表明，過去一年？，結婚40年及以上的夫妻只有0.5%或更少的人離婚；結婚25年或更長，比例升至1%左右。老齡化和喪偶也同時對婚姻造成衝擊。
2004年人口普查局調查顯示，婚姻越長，面臨離婚風險就會隨之增大，短期婚姻相對穩定。1970年（戈爾結婚）到1974之間，首婚男性5年後仍與原配妻子維持婚姻狀況的人佔89%、10年後佔74%、15年後佔65%、20年後佔58%、25年後佔54%。女性維持婚姻的比例比男性稍低。（左圖）
另一種分析離婚可能性的方法是預測不同年齡組的「首次婚姻生命期風險」。1996年25歲男性風險最高（超過50%）。50歲男性中，預計45%的人終將離婚；50歲女性離婚率稍高，為46%。報告還預測，50歲離異男性中，81%的人會再婚，女性為71%。受過高中教育的人比上過大學的人更可能離婚。年輕時結婚比大齡婚姻更可能會遭坎坷。
戈爾的同代人？每年有多少人離婚呢？普查局展開的收入和參與計劃調查（SIPP）顯示，大多數離婚現象出現在年紀輕、婚姻短的人群中。首次婚姻失敗者，男性中間年紀為31.8，女性29.4。戈爾年齡組只佔每年離婚總人數的一小部分，但他們累積起來的可能離婚率卻高過大多數成人組。2004年，50歲男性有38%離婚，60歲男性34%；50歲女性有41%離婚，60歲女性32%。
總體來說，過去20年間全國離婚率普遍下降，雖然如此目前離婚率比一個世紀前上升了。根據美國疾病控制中心統計，2008年每千人中有3.5人離婚，2000年是每千人有4人離婚。在此還需要考慮的另一個因素是結婚率也降低了。
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